Le chocolat n’est pas que belge ou français, nous le savons. En Gaspésie, à un peu plus de 700 kilomètres de Montréal vers l’est, dans la petite ville de Saint-Anne-des-Monts, nous avons fait la rencontre de Carl Pelletier, le premier chocolatier professionnel de cette région du Québec.
Carl Pelletier - 7deTable.com
En 2008, après des études de restauration, dont une partie en Ardèche, puis chocolatier pendant plusieurs années en Montérégie, une autre région du Québec tout au sud de Montréal, il revient dans sa région natale, la Gaspésie pour y implanter une véritable chocolaterie qu’il nomme Couleur Chocolat. Au début, il y travaille seul, mais depuis cinq ans, sa fille Paule l’a rejoint pour s’occuper de toute la partie « vente ».
Avec différentes formations données par de grandes marques de chocolat comme Barry ou encore Valrhona, Carl Pelletier va apprendre son métier au Québec, mais aussi parfois en France pour suivre des stages. Quelques livres de recettes pour s’inspirer, et la passion du métier fait le reste.
Après avoir maîtrisé les bases, les mélanges et le dosages des saveurs, Carl Pelletier va developper au fur et mesure ce qui va devenir sa marque de fabrique, des chocolats au goût purement gaspésien, des chocolats dont les ganaches sont parfumées au sapin baumier, au carvi sauvage, au panais, au peuplier baumier, au myrique baumier, à la baie de genièvre ou encore aux algues kombu royal. Des baies, des graines, des champignons, et même un gin, le Gin Radoune (distillé à Gaspé par la microdistillerie O’Dwyer) élaboré à partir de quatre champignons différents, dont la chanterelle, sont les éléments essentiels dans la chocolaterie de Carl Pelletier. Ce sont ces « chocolats forestiers » comme il l’aime les appeler.
Paule propose alors à son père de le rejoindre après des études de radiologie quand elle s’aperçoit qu’elle ne pourra jamais faire cela toute sa vie : « C’est merveilleux quand ça vient des enfants. Souvent, c’est nous qui les poussons et puis quand ça vient d’eux, c’est plus facile… » nous avoue le chocolatier « Elle aime la vente et l’administration, elle fait tout ce que je n’aime pas ! » Sans être directement impliquée dans la création des chocolats, elle challenge l’équipe régulièrement sur les nouvelles créations en lui donnant des défis.
En parallèle de la boutique et de l’atelier, et toujours sur une idée de Paule, existe un économusée. Un quoi ? Un économusée est un concept tout Québécois qui mêle à la fois tradition artisanale mais aussi modernité et dont le but principal est la rencontre avec le public pour la transmission des savoirs. Il en existe une trentaine au Québec et une petite dizaine en Europe.
Quand on entre dans la boutique du chocolatier québécois, on est surpris à la fois par la bonne odeur de chocolat, mais aussi par les différents panneaux explicatifs qui raconte le chemin du cacao jusqu’au chocolat ainsi que le parcours de l’artisan. L’originalité d’un économusée, c’est aussi une visite des lieux, mais dans une chocolaterie, pour de multiples raisons, c’est assez compliqué. Aussi, Couleur Chocolat propose à ses clients une visite virtuelle en 3D à 360° avec casques prévus à cet effet.
Vendu dans trente-cinq points de vente en Gaspésie, mais également à Québec et Montréal, Carl Pelletier se félicite de grandir un peu toutes les semaines depuis plus de 10 ans. Et même si aujourd’hui à Montréal, il y a sensiblement soixante-dix chocolatiers, en Gaspésie, il reste encore l’un des rares artisans à faire son chocolat.
Avec cinq employés à temps plein dans l’année et deux autres pendant les mois d’été, Couleur Chocolat renouvelle l’offre locale et de terroir du chocolat. Carl Pelletier développe et consolide avec sa fille, chaque jour, la chocolaterie. Avec six tonnes de chocolat qu’il transforme avec ses équipes, par an, c’est une belle entreprise familiale qu’il ne faut absolument pas rater quand on est gourmand… et curieux !
Couleur Chocolat
36 2e Rue O,
Sainte-Anne-des-Monts,
QC G4V 2H1, Canada (Québec)
Mots-clés : Saint-Anne-des-Monts - Chocolatier Québec - forêt Gaspésie