Le grand dégustateur de vin et œnologue, Robert Parker, a annoncé sa démission dans un communiqué paru le lundi 18 avril. Cet américain n’était pas du tout destiné à devenir œnologue. C’est lors d’un voyage dans la région strasbourgeoise qu’il goûte son premier vin dont il tombe directement amoureux. Il commence ensuite, à écrire des commentaires sur des dégustations de vin. En 1982, il devient mondialement connu suite aux commentaires du Millésime 1982 des vins de Bordeaux. À 69 ans, Robert Parker décide de laisser sa place à Neal Martin. Sera-t-il à la hauteur de ce célèbre critique ?
Neal Martin, âgé de 45 ans, est un jeune critique londonien qui pratique le métier depuis 18 ans durant lesquelles il a dégusté un grand nombre de vins de la région bordelaise. Il est le collaborateur de Robert Parker depuis 2006. Ce jeune critique est notamment connu dans le milieu pour avoir créé Wine Journal un webzine, repris la rubrique Vins blancs liquoreux de Bordeaux de The Wine Advocate où il écrivait ses critiques et écrit un livre qui a été récompensé d’un award « Pomerol ».
Neal Martin réalisait déjà des dégustations à la semaine des primeurs à Bordeaux et c’est à lui que Robert Parker a confié le relais considérant qu’il était « clairement le plus expérimenté et chevronné pour assumer les responsabilités de dégustation de Bordeaux ». À compter de ce mois de mai, Neal Martin sera chargé des dégustations de vins girondins pour le Wine Advocate. Robert Parker lui avait déjà confié celles des primeurs en 2015, après avoir fait ses preuves il lui laisse désormais celles des millésimes livrables.
Le travail du grand critique avait largement influencé, Neal Martin : « C’est un grand honneur que Robert Parker m’ait passé le relais et la couverture de Bordeaux. Le travail de Robert Parker de Bordeaux, à la fois dans The Wine Advocate et dans ses livres, a joué un rôle dans ma compréhension de la région et de ses vins. Bordeaux est l’endroit où j’ai commencé mon éducation du vin il y a plusieurs années, acquérant une grande expérience, en visitant régulièrement la région depuis 1997, en dégustant des milliers de vins et écrivant des centaines d’articles sur Bordeaux, ma passion pour ses vins et producteurs est comme au premier jour ».
Le jeune retraité était déjà, depuis 3 ans, en préretraite, passionné des bons vins bordelais c’est avec plaisir qu’il donne sa place à ce jeune critique. Influenceur de renom dans le monde du vin, il a largement contribué à l’expansion de grands crus comme de petits vins dans le monde entier. Il continue néanmoins à écrire des critiques dans la Californie du nord ainsi que pour les régions de Napa et de Sonoma dont il reste le président de publication.
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Mots-clés : Robert Parker - Neal Martin - Vin