Catalogne, région ou pays ? On verra, mais surtout, qu'y mange-t-on ?

À l'heure qu’il est, la Catalogne est en plein bouleversement et se pose la question de ce qu'elle veut être, entre pays indépendant ou région espagnole, il est donc de bon augure de la connaître un peu mieux. Un pays se caractérise pas son histoire, sa langue et sa culture, et une partie de cette culture se trouve dans son assiette. Les influences arabes sont présentent dans toute l'Espagne, peut être un peu moins en Catalogne et au Pays Basque. Mais que trouve-t-on, au juste, dans les assiettes catalanes 

Les influences du bassin Méditerranée sont définitivement ancrées dans la cuisine catalane. Les poissons, les crustacés bien entendu, les pastèques, l'aïoli, la fameuse plancha qui peut recevoir à peu près tout pourvu qu'on sache comment s'y prendre. La paella ? Raté ! Elle trouve plutôt son origine du côté de Valence, quelques centaines de kilomètres plus au sud. En Catalogne, on préfère la Fideua, même si elle aussi semble être née à Valence, elle a clairement été adoptée par les Catalans. Remplacez le riz par du vermicelle dirons certains, et vous aurez une fideua. Pas exactement, le bouillon de cuisson est plus complexe que celui de la paella, plus aromatique et concentre bien davantage les saveurs de poisson, un peu à la manière d'une bouillabaisse. Et comme cette dernière la Fideua se mange accompagnée d'ailloli. Contrairement à la paella, il s'agit presque que de vermicelles, pas de moules, pas de lapin, pas ou peu de morceaux, mais un peu à la manière d'un risotto, un bouillon de cuisson qui fait que le reste est superflux... Un conseil, du côté de Barcelone laisser la paëlla  sur les ramblas de coté est une bonne option, se faire une fideua sur le vieux port de la Barceloneta en est une encore meilleure. Le plat, qui par-dessus tout est une signature catalane, et qui à notre connaissance n'a pas d'équivalent ailleurs, c'est bien les Calçots ! Un rendez-vous familial et festif, uniquement faisable à l'extérieur, simple et gourmand comme le sont souvent les plats populaires. Un légume, le calçots, à mi-chemin entre l'oignon frais et le poireau, que l'on fait griller au feu de bois, jusqu'à ce que la première couche soit quasiment carbonisée. Après avoir retiré cette couche carbonisée, on trempe l'oignon dans une sauce de type romesco à base de tomate et de poivrons séchés. Et, on engloutit le plus habilement possible le calçot. L'oignon frais, a confit dans sont jus, quelques touches de caramélisation, le fondant d'un poireau... les doigts noirs d'avoir retiré la peau carbonisée, la chemise rouge d'avoir raté la première bouchée... mais plus gourmand et festif, c'est difficile à trouver. C'est un incontournable de catalogne de janvier à avril, dès que le soleil pointe son nez, une calàotada apparait !
 

 

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