Sortir des questions bateaux ! Vous avez remarqué, une des premières questions qu’on pose à quelqu’un qu’on vient de rencontrer c’est « vous faites quoi dans la vie ? ». 9 fois sur 10, cette question sous-entend « quel est votre métier ? » et les rares personnes qui répondent à côté (sur leurs loisirs ou leurs projets) se font gentiment rappeler à l’ordre. Question devenue incontournable il est vrai, en tout cas dans nos cultures occidentales (en Asie, c’est plutôt « tu es marié ? tu as des enfants ? ») sans doute parce qu’elle nous permet de savoir à qui on a affaire.
Johnny Lai, CC BY 2.0
Malheureusement ce type de question a l’inconvénient d’enfermer, de mettre dans des boîtes et alimente potentiellement des préjugés (« il est avocat, il gagne sûrement bien sa vie, mais il ne doit pas être très rigolo » et autres inepties du même genre). Sans compter qu’on s’en tient souvent là et qu’on ne va pas plus loin dans la découverte de l’autre, au risque d’avoir l’impression de faire passer un interrogatoire à notre interlocuteur.
Et poser une question en lien avec la cuisine ?
Et si, pour changer, on posait plutôt la question « c’est quoi votre plat préféré ? ».
Essayez, je vous garantis qu’en l’espace de quelques secondes, votre interlocuteur va s’animer, ses yeux se mettre à pétiller et qu’un sourire va s’accrocher sur son visage !
La différence entre les deux questions, c’est que :
- Avec l’une on interroge la personne sur ce qu’elle fait, son rôle social et on interagit avec son cerveau, lequel se met en tête d’expliquer à quoi il occupe sa journée de boulot, discours souvent bien rôdé et purement factuel. La physionomie de l’interlocuteur aura tendance à rester neutre et contenue.
- Et avec l’autre, on s’intéresse à ce qu’est l’autre, à ce qu’il aime et on fait appel à ses émotions et à ses souvenirs sensoriels. On invite la personne à parler d’elle, à se donner à voir par cette question apparemment anodine.
La cuisine a en effet cela de magique qu’elle s’inscrit pleinement dans la sphère intime et émotionnelle. S’intéresser sincèrement au plat préféré de son interlocuteur, au-delà de l’effet de surprise que cela ne manquera pas de générer (et qui va favoriser la spontanéité des échanges), c’est donc changer complètement le niveau d’interactions avec lui et créer du lien sur d’autres bases que des bases purement rationnelles.
Car tout le monde a quelque chose à dire sur son plat préféré…. et ce plat préféré en dit long sur l’interlocuteur :
- Fait-il référence à un plat de son enfance ou à un souvenir gustatif précis ?
- Est-ce un plat sophistiqué, qu’il déguste rarement ou au contraire un plat familial savouré régulièrement ?
- Est-ce un mets roboratif ou quelque chose de plus léger ?
- Un plat unique traditionnel ou une assiette plus créative ?
- …
Évidemment, lorsque deux personnes entrent en contact et expriment des émotions par le biais du plat préféré de chacune, la rencontre et la relation qui s’ensuit ont alors une tout autre saveur !
Ben Rossell, CC BY SA 2.0
Des questions émotionnelles pour créer du lien
On peut aller encore plus loin encore avec ces questions émotionnelles. Michel Gillain dans Ma cuisine intérieure invite d’ailleurs à identifier sa « nourriture d’identification », c’est-à-dire celle qui symbolise le mieux qui je suis, sa « nourriture réconfortante » (celle qui procure de l’apaisement, ce que j’appelle moi « l’aliment doudou ») et sa « nourriture conviviale » (celle qu’on choisit de cuisiner pour la partager avec d’autres). On en apprend dès lors beaucoup sur les racines identitaires, culturelles et sociales de son interlocuteur avec la première question, sur sa personnalité et ses vulnérabilités avec la deuxième et sur sa façon d’être au monde et aux autres et l’image qu’il a de lui-même avec la troisième.
Ces questions vont évidemment plus loin que « c’est quoi votre plat préféré » et ne sont pas utilisables dans toutes les situations (notamment en environnement professionnel où elles peuvent être perçues comme indiscrètes, exposantes ou intrusives). Encore que certains sites commencent à suggérer des questions pour décomplexer une première rencontre, en interrogeant par exemple sur la plus grande passion ou la plus grande fierté de son interlocuteur. Toujours est-il que ce portrait chinois culinaire est réellement propice à des échanges authentiques. À essayer peut-être avec son cercle amical ?
Moi, ce qui me chavire, c’est une ratatouille longuement mijotée pour rehausser les saveurs des légumes, rendue onctueuse grâce à l’huile d’olive, agrémentée de pignons ou de noisettes pour le croquant et servie, froide ou chaude avec du riz parfumé comme en Asie.
Mots-clés : plat préféré manger - choix alimentation manger - rendez-vous amoureux